L'ellipse est une omission. C'est une figure de style élégante, car elle fait l'économie d'une répétition. Deux exemples tirés de Wikipédia :
- l'un drôle : « Je n'avance guère. Le temps beaucoup » (Eugène Delacroix)
- l'autre magnifique : «… je t'aimais inconstant, qu'aurais-je fait fidèle ? » (Jean Racine) — au lieu de : « Je t'aimais quand tu étais inconstant, qu'aurais-je fait si tu avais été fidèle. »
Le Bon usage ne m'en voudra pas d'en citer quelques autres.
Ellipse du verbe :
La plus âgée avait peut-être huit ans, la plus jeune six ans. (C., Châli) ,
Pour comprendre le monde, il faut parfois se détourner ; pour mieux servir les hommes, les tenir un moment à distance. (Été, p. 13) ,
Ellipse du nom :
On avait les yeux presque les uns sur les autres, ses verts sur mes noirs. (Moreaumachie, p. 130), ,
avec des surprises obligées sur les accords :
Traînée par un ou plusieurs chevaux (Littré, art. chaise , 3°).
Ne nous cherchons plus d’autre nid / Que ma , que ton étreinte (Verl., Chans. pour elle, iii ).
Et l'on se méfiera du zeugme proche :
Waterloo est une bataille du premier ordre gagnée par un capitaine du second (Misér., II, i , 16). ,
Sacré Hugo !